年々厳しさを増す夏の暑さ。暑熱対策は、製造現場にとって優先的に取り組むべき問題となっています。2025年の法改正により熱中症対策が義務化され、安全衛生とエネルギーコストの課題に頭を悩ませている方も多いのではないでしょうか。本コラムでは、こうした課題を空調面で解決する「ガス空調を活用したエネルギーベストミックス」の有効性と、設備全体の最適化に向けた具体的なアプローチについてわかりやすく解説します。
目次
1. 暑熱対策の必要性
近年、地球温暖化や異常気象の影響により、夏季の熱中症リスクは年々高まっています。職場における熱中症の発生も増えており、企業は対応を迫られています。また、快適な職場環境を整えることは、従業員の定着率・採用力の向上や生産性・製品品質の安定確保にもつながります。今や暑熱対策は企業の持続的成長と競争力強化に直結する重要な経営課題となっています。
2025年6月には改正労働安全衛生規則が施行され、これにより事業者は、熱中症を生ずるおそれのある作業を行う際、熱中症対策を講じることが義務化されました。対象となるのは、WBGT（暑さ指数：気温・湿度・輻射熱を加味した熱中症の危険度を示す指標）が28度以上、または気温が31度以上の環境下で、連続1時間以上または1日4時間を超えて実施される作業です。事業者は、以下の対応を義務付けられています。
・体制整備と周知：熱中症の兆候がある作業者の報告体制を整えること。
・手順作成と周知：緊急連絡網の整備、身体冷却や搬送などの緊急措置や実施手順を定めること。
対策を怠った場合には、「6カ月以下の懲役、または50万円以下の罰金」が科される可能性があります。工場は屋内だからと決して安心はできません。業種別の熱中症による死傷者数（2013年〜2024年の累計）を見ると、製造業は建設業に次いで2番目に多くなっています。このことからも、暑熱対策は、単なる現場の問題にとどまらず、直視すべき「経営リスク対策」そのものだといえます。
（参照）
職場における熱中症対策の強化について（厚生労働省）
働く人の今すぐ使える熱中症ガイド 令和8年3月 ver.2.0（厚生労働省）
2. 夏季の電力ピークが及ぼす、需給や電気料金への影響
一方で、法的義務を果たすために空調をフル稼働させれば、今度は構内の受電容量やコストの壁にぶつかります。
夏場の昼間は社会全体で空調需要が集中し、電力消費に占める空調の割合が大きく高まります。電気空調だけに過度に依存していると、電力需給ひっ迫を助長する要因になりかねません。
また、高圧電力契約などでは実量制が採用されていて、過去1年間で最も多く電気を使った30分間（デマンドピーク）の電力が、向こう1年間の電気の基本料金の基準となる仕組みになっています。つまり、猛暑の日の午後、“エアコンをフル稼働させた30分間”のピーク電力によって、その後1年間の固定費が決まってしまうのです。
「熱中症を防ぐために冷房を強めれば、年間コストが激増する。かといって我慢すれば、生産性低下を招き、現場スタッフの健康にも影響しかねない」。このジレンマから抜け出すためにも、安全な環境を整えながら電力のデマンド値の上昇をいかに抑えるかという、「電力ピークを見据えた設備選定」の重要性が急速に高まっています。
3. 「エネルギーベストミックス」で安定操業を支える、ガス空調という選択肢
この切迫した課題をクリアするカギとなるのが、エネルギーのベストミックスです。冷房の動力源を電気に一極集中させるのではなく、ガスと電気を適切に組み合わせるエネルギーベストミックスの考え方は、持続可能な工場経営の観点からも効果的といえます。
ガスを熱源とする「ガス空調」は、稼働時の電力消費量を抑えられるのが特徴です。ガス空調を取り入れることで、夏場のピーク時における電力デマンド値を抑える「ピークカット」が可能になります。これにより、電気料金の抑制につながる可能性があります。
さらに、ガスと電気の双方をバランスよく導入（エネルギー源の多重化）しておくことは、災害時のBCP強化にも役立ちます。停電時でも、自ら発電した電力で運転が可能な停電対応型のガスヒートポンプもあります。エネルギーベストミックスは、災害に対する工場のレジリエンス強化につながり、操業を止めない環境の実現に近づくのです。
4. コストを抑える暑熱対策―「全体空調」と「スポット空調」の最適な組み合わせ
まず、暑熱対策では、以下の建築・換気・空調の3つの要素を検討することが必要になります。目標設定や予算に応じて、これらの要素を組み合わせて対策を検討します。
・建築的要素：外部からの熱侵入と内部の熱負荷を抑える（外壁や屋根などへの遮熱塗装、窓への遮熱フィルム貼付、生産装置への断熱カバー装着など）
・換気要素：工場内の空気の流れを改善し、熱だまりを効率的に排出する（換気扇やルーフファンを活用）
・空調要素：面積、断熱状態、換気量など、現場の状況を踏まえて最適なシステムを選択する
3つの要素のうち、空調に関しては、広大な工場全体を均一に冷やすような設計は非効率であり、コストに見合いません。全体空調とスポット空調を組み合わせた最適な設計が現場における有効な選択肢となるでしょう。例えば、ニーズや現地の状況によりエリアを切り分けて、空間全体を均一に冷やす必要があるエリアには全体空調を行い、作業エリアや特に熱負荷の高い場所など特定の場所へはスポット空調でピンポイントに冷風を届ける。この組み合わせにより、導入する空調設備の容量を必要最低限に抑えられるため、快適性と安全性を確保しながらコストを削減できます。
さまざまな空調方式（Daigasエナジー作成）
5. まとめ：エネルギーベストミックス＆最適化で次世代の工場にアップデート
暑熱対策が避けられない状況になりつつある今、快適な環境と安全な作業環境を実現するためにはエネルギー全体の最適化が重要です。室内温度をムダなく適切に管理し、快適な作業環境を整えることは、生産性向上や品質安定にも直結します。
自社の現状に適した効果的な空調を導入することで快適性と効率的なエネルギー利用を両立していくことが、持続可能な工場経営のための力強い「次の一手」となるでしょう。
Daigasエナジーは、暑熱対策をはじめ、お客さまの空調まわりの課題に向き合い最適なソリューションをご提案いたします。ぜひお気軽にお問い合わせください。
