電力小売り分野における自由化は、2000年より段階的にスタートしました。商業施設や工場などの大きな施設を対象とする特別高圧・高圧分野ではすでに自由化が実施され、電力会社を自由に選ぶことができます。自由化された分野において、新規参入した電力会社は「新電力」と呼ばれ、販売実績を伸ばしてきました。

2016年4月より、飲食店・商店等やご家庭でも電力会社を自由に選べるようになります。地域の電力会社以外にも多様な選択肢が生まれ、自分のライフスタイル・価値観に合った電力会社を選ぶことができるようになります。